叶酸是B族维生素的一种，最初由菠菜叶中分离出来，习惯称为叶酸。孕妇缺乏叶酸不仅可造成巨幼细胞性贫血，更可造成胚胎发育迟缓、智力低下及神经管畸形、唇裂等胎儿畸形。中老年人长时间缺乏叶酸可造成智力退化性综合征。婴幼儿缺乏叶酸还可表现出精神萎靡、发育缓慢等。叶酸不足常造成皮肤发生色素沉着、巨幼红细胞性贫血、口腔炎及脂溢性皮炎样皮损等一系列临床表现的营养缺乏病。叶酸缺乏症皮肤损害好发于面部、躯干、四肢，伸侧，为鳞屑性丘疹和斑块，呈脂溢性皮炎样改变，暴露部位及掌跖处可见灰褐色色素沉着。